Cто лет назад парижский ювелир Луи Картье в небольшой мастерской собрал свои первые наручные часы, предназначавшиеся в подарок другу. Друга звали Альберто Сантос-Дюмон, и часы из нержавеющей стали получили имя Santos. А юбилейный выпуск этих часов в 2004 году назван, не мудрствуя лукаво, Santos 100. Появление этой модели — символическое завершение бурного столетия, отмеченного, ко всему прочему, и началом эры наручных часов. А уж в истории Cartier столетие Santos — веха особенная.
По поводу рождения сакраментальных наручных часов Santos, практичных, техничных и в то же время очень элегантных, в течение последних ста лет ходят бесчисленные легенды. И это неудивительно, стоит лишь задуматься о главном герое этой истории. Альберта Сантос-Дюмон, выходец из семьи бразильского миллионера, считался экзотической «птицей» в парижском обществе на рубеже столетий. Его яркая внешность, эпатажные костюмы и выходки неизменно приковывали к себе всеобщее внимание, вызывая восхищение. Сантос-Дюмон обожал авиацию и однажды попросил Луи Картье, с которым познакомился на одной из бесчисленных парижских вечеринок, сделать для него необычные часы, по которым можно было узнавать время, не вынимая их из жилетного кармана — ведь это так неудобно, когда руки заняты штурвалом.
Тот факт, что Луи Картье взялся за эту непростую по тем временам задачу и смог придумать для друга-пилота нечто совсем особенное, свидетельствует не только о крепости их дружбы, но и о творческом потенциале Картье. Лаконичность надежного корпуса из нержавеющей стали с характерными винтами на ранте придают часам сугубо профессиональный вид. Альберто Сантос-Дюмон не надевал в кабине специальный летный комбинезон, отдавая даже в полете предпочтение элегантному повседневному костюму, рубашке с накрахмаленным воротником и обязательно шляпе. Часы на ремешке прекрасно смотрелись с таким костюмом, тем более, что Сантос-Дюмон любил закатывать накрахмаленные манжеты — еще бы не похвастать такими часами!
Новые Santos 100 так массивны, что с трудом помещаются под манжетами рубашки. И, тем не менее, успешная трансформация формы Santos в более крупное измерение предполагает расширение творческих диапазонов дизайнеров парижской фирмы. До сегодняшнего дня новые издания великой классики от Cartier сохраняли верность историческим традициям. Santos 100 явно апробирует новый путь.